Símbolo da Expointer e cartão de visitas para quem chega ao Parque de Exposições Assis Brasil, em Esteio, as três grandes esferas instaladas na entrada da feira fazem parte da história do evento desde a segunda edição, realizada em 1974. As estruturas foram incorporadas ao patrimônio do Rio Grande do Sul como um presente do governo da então Alemanha Ocidental.
A história das esferas começou em uma exposição agropecuária realizada em Ijuí, município marcado pela presença de diferentes etnias. Representantes da Alemanha Ocidental participaram do evento e também tinham a previsão de participar da segunda edição da Expointer. Para isso, as três estruturas foram produzidas para serem utilizadas nas duas exposições.
Originalmente, as esferas eram pintadas nas cores da bandeira alemã, em preto, amarelo e vermelho. Após o encerramento da Expointer, porém, a comitiva alemã decidiu não desmontar nem transportar as estruturas de volta ao país, devido ao alto custo da operação. A solução encontrada foi presentear o Estado com as três esferas, que passaram a integrar o patrimônio da Secretaria da Agricultura.
Com a incorporação das estruturas, uma delas, originalmente preta, foi repintada de verde, estabelecendo uma correspondência com as cores da bandeira do Rio Grande do Sul. A nova configuração ajudou a consolidar uma identidade própria para o conjunto, que, ao longo dos anos, se tornou um dos elementos mais reconhecidos da Expointer.
Segundo José Arthur Martins, vice-presidente da Federação Brasileira das Associações de Criadores de Animais de Raça (Febrac), durante muito tempo as estruturas foram pouco utilizadas. Posteriormente, o espaço interno das esferas passou a ser aproveitado para a exposição de artesanatos produzidos por entidades de apoio e instituições filantrópicas, dando uma nova função ao símbolo da feira.
A visitação pode ser realizada por qualquer uma das portas das esferas, enquanto passarelas permitem a circulação entre os três espaços. Dessa forma, além de marcarem a entrada do Parque de Exposições Assis Brasil, as estruturas também se transformaram em um ponto de visitação durante a realização da feira.
Mais de cinco décadas depois de chegarem ao Rio Grande do Sul, as três esferas permanecem integradas à paisagem do parque e à memória da Expointer. A história das estruturas reúne a realização de exposições agropecuárias, a presença da comunidade alemã e a relação institucional entre o Rio Grande do Sul e a Alemanha.
O que começou como uma estrutura criada para uma exposição agropecuária em Ijuí acabou se transformando, décadas depois, em um dos símbolos mais conhecidos da maior feira agropecuária do Estado.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper