Chegou a fase decisiva da Copa do Mundo. A partir de agora, não há margem para erros: quem perder está eliminado. Nesta segunda-feira, a Seleção Brasileira enfrenta o Japão, às 14h, no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, em duelo válido pelas oitavas de final. O vencedor avança para enfrentar Costa do Marfim ou Noruega nas quartas de final. Em caso de empate no tempo normal, a decisão será na prorrogação e, se necessário, nos pênaltis.
O Brasil chega ao mata-mata invicto e na liderança do Grupo C. Apesar da campanha sem derrotas, a equipe comandada por Carlo Ancelotti iniciou a competição sob desconfiança após o empate por 1 a 1 com o Marrocos. No entanto, a Seleção mostrou evolução nas partidas seguintes, vencendo o Haiti e encerrando a primeira fase com uma atuação convincente diante da Escócia.
Uma das mudanças importantes promovidas por Ancelotti foi a entrada de Rayan no ataque após a lesão de Raphinha. A alteração deu mais mobilidade ao setor ofensivo e potencializou o desempenho de Vinicius Júnior, que assumiu o protagonismo da equipe e chega às oitavas em grande fase.
Mesmo apontado como favorito, o Brasil terá pela frente um adversário que também fez uma campanha consistente. O Japão terminou a primeira fase na segunda colocação do Grupo F, após empatar com Holanda e Suécia e golear a Tunísia por 4 a 0, demonstrando organização tática e velocidade.
O técnico Carlo Ancelotti pregou respeito ao adversário e destacou a qualidade da seleção japonesa. Além disso, os asiáticos carregam a confiança de terem derrotado o Brasil por 3 a 2 em um amistoso disputado em Tóquio, em outubro do ano passado.
A provável escalação do Brasil tem Alisson; Danilo, Gabriel Magalhães, Marquinhos e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Vinicius Júnior, Matheus Cunha e Rayan.
O Japão deve iniciar a partida com Zion Suzuki; Hiroki Ito, Itakura e Seko; Ritsu Doan, Tanaka, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Junya Ito e Kamada; Ayase Ueda.
A arbitragem será do italiano Maurizio Mariani, auxiliado pelos compatriotas Daniele Bindoni e Alberto Tegoni. O confronto começa às 14h e vale uma vaga entre os oito melhores da Copa do Mundo.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper
Fonte: Correio do Povo