A Era Luís Castro no Grêmio começou de forma contundente. Na noite de estreia das equipes no Campeonato Gaúcho, o Tricolor venceu o Avenida por 4 a 0 no Estádio dos Eucaliptos, em Santa Cruz do Sul, em uma partida que teve um segundo tempo avassalador e deixou claras as primeiras ideias do novo treinador português. Os três primeiros gols gremistas foram marcados em um intervalo de apenas oito minutos, desmontando qualquer reação do time da casa.
Como era esperado para um início de temporada, o confronto não teve intensidade elevada durante os 90 minutos. Ainda em processo de ajuste físico e tático, o Grêmio apostou em uma proposta de jogo baseada na troca de passes curtos, construção desde a defesa e circulação segura da bola. Em poucos minutos, já foi possível perceber a intenção de Luís Castro para 2026: os volantes Arthur e Thiaguinho com liberdade para avançar e ocupar diferentes setores do meio-campo, alternando os lados, enquanto Roger e Amuzu buscavam municiar o centroavante Carlos Vinícius.
Apesar do maior controle de posse, o primeiro tempo teve um aspecto que chamou atenção: a instabilidade defensiva do Grêmio. Em um período com poucas oportunidades claras, as melhores chances foram criadas pelo Avenida, principalmente explorando erros individuais do Tricolor. Na mais evidente delas, Thiaguinho deixou a bola passar em uma cobrança de falta aparentemente sem perigo, e Tucão acabou desperdiçando ao finalizar para fora. Em bolas aéreas, o time de Santa Cruz do Sul também levou perigo maior do que o esperado, considerando a diferença técnica entre as equipes.
No intervalo, a postura gremista mudou completamente. Seja pela conversa no vestiário ou pelos ajustes táticos, o fato é que o Grêmio voltou ligado e resolveu o jogo rapidamente. Logo aos 50 segundos do segundo tempo, Thiaguinho avançou pela ponta direita e cruzou rasteiro para Amuzu, que finalizou de primeira e acertou o ângulo do goleiro Rodrigo Mamá, abrindo o placar. A torcida gremista ainda comemorava quando, aos três minutos, Wagner Leonardo apareceu na área e, de barriga, completou o cruzamento de Roger para fazer 2 a 0.
A avalanche continuou. Aos oito minutos, Roger recebeu pela esquerda, invadiu a área e chutou cruzado, no canto, ampliando para 3 a 0 e praticamente liquidando a partida. Em apenas oito minutos, o Grêmio transformou um jogo equilibrado em goleada, aproveitando a queda de rendimento do Avenida e a eficiência nas finalizações.
Com o placar elástico, a partida mudou de cenário. Luís Castro promoveu quatro substituições pouco depois, colocando em campo Dodi, Pavon, Aravena e Willian, utilizando o confronto para observar peças e testar alternativas. O ritmo diminuiu, mas o controle gremista seguiu evidente. Aos 26 minutos, Arthur coroou a boa atuação com um chute colocado da entrada da área, fechando o placar em 4 a 0.
Com a vitória, o Grêmio inicia o Campeonato Gaúcho de forma convincente e deixa uma boa primeira impressão sob o comando de Luís Castro. O próximo compromisso do Tricolor será na quarta-feira, quando recebe o São José, na Arena, às 21h30min, em mais um teste para consolidar o modelo de jogo e ajustar os detalhes para a sequência da temporada.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper