A atleta gaúcha Rafaela Prestes, de 20 anos, conquistou o título do Grand Slam de Taekwondo, disputado entre os dias 25 de fevereiro e 1º de março, no Rio de Janeiro, e assegurou vaga na Seleção Brasileira da modalidade, que representará o país em competições internacionais.
A competição foi realizada na Arena Carioca, no Parque Olímpico da Tijuca, reunindo a elite do taekwondo nacional. Após a conquista, Rafaela destacou a importância do resultado em sua trajetória esportiva. “Esse título representa anos de dedicação. Estar na Seleção Brasileira é uma grande responsabilidade e, ao mesmo tempo, a realização de um sonho que vem sendo construído com muito trabalho”, afirmou.
A atleta já vinha acumulando resultados expressivos. Em outubro do ano passado, integrou o Time RS nos Jogos Universitários Brasileiros (JUBs), realizados em Natal (RN), onde conquistou a medalha de bronze na categoria até 46 kg. Na ocasião, a Secretaria do Esporte e Lazer (SEL) custeou as passagens aéreas da delegação gaúcha em parceria com a Federação Universitária Gaúcha de Esportes (FUGE).
A conquista recente teve um significado ainda mais especial para a atleta. O técnico do Time RS, Alex Sander Prestes, além de treinador, é pai de Rafaela. Segundo ele, o resultado é fruto de intensa dedicação. “O sentimento é de orgulho em dobro. Foram muitos treinos e dedicação. Atualmente, ela realiza de duas a três sessões de treino por dia, de segunda a sábado”, destacou.
Natural de Sapucaia do Sul, Rafaela cresceu em uma família ligada ao taekwondo. A mãe, Andressa Prestes, e a irmã, Gabriele Prestes, são faixa preta e já integraram a Seleção Brasileira de base, conquistando medalha de bronze no Pan-Americano Cadete. A tia da atleta, Shaiana Prestes, também vestiu a camisa da seleção nacional nos anos de 2005 e 2006.
Segundo Rafaela, o ambiente familiar foi fundamental para sua evolução no esporte. “A influência da minha família é essencial. Eles conhecem os desafios que um atleta enfrenta e sempre souberam me orientar, ajudando no meu crescimento como atleta e como pessoa”, ressaltou.
Agora integrada à Seleção Brasileira de Taekwondo, a atleta projeta novos desafios e mantém o foco nas próximas competições internacionais. O principal objetivo é o Campeonato Pan-Americano, que será disputado em maio, no Rio de Janeiro, onde Rafaela pretende representar o Brasil com alto nível técnico e competitividade.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper
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