As Missões Jesuíticas no Rio Grande do Sul completaram 400 anos no dia 3 de maio de 2026, marco que remete à fundação da primeira redução em território gaúcho. Em 3 de maio de 1626, o padre Roque Gonzales iniciou a redução de São Nicolau, considerada o ponto de partida do processo missioneiro na região.
As reduções jesuíticas foram implantadas no noroeste do Estado, abrangendo áreas que hoje correspondem a municípios como São Miguel das Missões, Santo Ângelo e o próprio São Nicolau. A iniciativa marcou a formação de comunidades organizadas a partir da convivência entre jesuítas europeus e povos indígenas guaranis, com foco na evangelização e na estruturação social.
Além do aspecto religioso, as reduções desempenharam papel importante na proteção dos indígenas contra a ação de bandeirantes e no desenvolvimento de atividades econômicas, como agricultura, pecuária e produção artesanal.
Um dos principais legados desse período está nas ruínas de Sítio Arqueológico de São Miguel das Missões, reconhecidas como Patrimônio Mundial pela UNESCO. O local preserva características do chamado barroco missioneiro, resultado da fusão entre técnicas europeias e elementos culturais indígenas.
A celebração dos 400 anos ocorre ao longo de 2026, com uma série de atividades organizadas pelo governo do Estado e pela Secretaria da Cultura. Entre os destaques estão eventos como o Conecta Missões, festivais culturais, concursos fotográficos e programações musicais temáticas.
O ato central foi realizado no dia 3 de maio, no Passo do Padre, em São Nicolau, com a realização de uma cavalgada que refaz trajetos históricos associados à presença jesuítica. Também foram anunciados investimentos voltados à requalificação de museus e à melhoria da infraestrutura turística, reforçando a importância histórica e cultural da região missioneira para o Estado.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper
Fonte: Rádio Planalto