Sete indústrias de produtos lácteos uniram forças para dar um novo destino ao soro de leite utilizado na fabricação de queijos. O resultado é a Whey do Brasil, uma fábrica instalada em Palmeira das Missões, no norte do Rio Grande do Sul, que será oficialmente inaugurada no dia 13 de junho. O empreendimento recebeu um investimento de R$ 250 milhões, financiado com recursos dos próprios sócios e do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).
A planta industrial tem 25 mil metros quadrados de área construída e está preparada para processar diariamente cerca de 1,2 milhão de litros de soro de leite, com capacidade para produzir 100 toneladas de produtos em pó por dia, como soro em pó e whey protein, amplamente utilizados na indústria de suplementos alimentares. A produção será destinada tanto ao mercado nacional quanto à exportação, já que a unidade está habilitada para operar no comércio internacional. A fábrica fabricará produtos com marca própria e também para terceiros, no formato private label.
Participam do projeto as empresas Mandaká Alimentos (Nova Boa Vista e Rondinha), Laticínios Friolack (Chapada), Laticínios Frizzo (Planalto), Laticínios Kiformaggio (Nonoai), Doceoli (Santo Cristo), Laticínio São Luis (Marau) e Laticínios Stefanello (Rodeio Bonito). Segundo o diretor executivo da fábrica, Airton Seyffert, a escolha de Palmeira das Missões se deu pela localização estratégica, o que facilita a logística entre as indústrias envolvidas.
A Whey do Brasil está em fase de testes e já emprega 30 pessoas. A expectativa é que esse número suba para 50 nos próximos 60 dias e chegue a 120 funcionários até a metade de 2026, quando todas as linhas de produção estiverem em operação. Os empreendedores estimam que o retorno do investimento ocorra no prazo de oito a dez anos.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper