O município de Soledade, no norte do Rio Grande do Sul, foi oficialmente reconhecido como a Capital Nacional das Pedras Preciosas com a sanção da Lei 15.217, na última terça-feira (23). A medida foi aprovada pelo Congresso Nacional e sancionada pelo vice-presidente da República, Geraldo Alckmin, que ocupava interinamente a Presidência.
Com cerca de 30 mil habitantes, Soledade é hoje um dos maiores polos mundiais de pedras preciosas. Apenas em 2024, o município respondeu por 63% das exportações gaúchas do setor, o equivalente a US$ 61,8 milhões, consolidando sua relevância para a economia estadual e nacional. A atividade gera aproximadamente 500 empregos diretos e outros 1,5 mil indiretos, sustentando parte significativa da renda local.
A tradição teve início nos anos 1960, quando empresas alemãs chegaram à região atraídas pela abundância da ágata, pedra que se tornou símbolo da cidade. Desde então, a atividade mineral se expandiu, fortalecendo a identidade cultural soledadense.
O título é visto como instrumento para atrair turistas, estimular investimentos e valorizar ainda mais o setor. Entre as iniciativas que reforçam essa vocação estão a Feira Internacional de Pedras Preciosas de Soledade, considerada a maior da América Latina, e o Museu das Pedras Preciosas, que recebe visitantes de diferentes públicos interessados em conhecer de perto a diversidade geológica da região.
A lei é resultado do Projeto de Lei 5.978/2019, de autoria do deputado Giovani Cherini (PL-RS), aprovado pelo Senado no início de setembro.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper