A retomada do Campeonato Brasileiro após a pausa para o Mundial de Clubes não tem sido positiva para o Grêmio. Sob o comando de Mano Menezes, o Tricolor viu seu aproveitamento despencar drasticamente: das sete primeiras partidas, o time somou 57,1% dos pontos; nos cinco jogos seguintes, caiu para apenas 26,6%.
Neste período recente, em que o técnico chegou a prometer uma evolução da equipe, o Grêmio venceu apenas uma vez, 2 a 1 contra o Fortaleza, na Arena. Além disso, empatou com o Vasco (1 a 1) em São Januário e acumulou três derrotas: 4 a 1 para o Cruzeiro, no Mineirão; 1 a 0 para o Palmeiras, no Allianz Parque; e 1 a 0 para o Fluminense, no Maracanã. Caso esses números se estendessem por toda a competição, o clube figuraria na zona de rebaixamento.
O desempenho ofensivo também preocupa. Contra o Fluminense, o Grêmio não acertou nenhuma finalização no gol adversário, fato inédito nesta edição do Brasileirão. “As duas equipes tiveram dificuldades de chegar à conclusão, foi 9 a 9, eles uma a gol e nós quase nenhuma”, reconheceu Mano Menezes após a partida.
O cenário se agrava com a eliminação nos playoffs da Copa Sul-Americana para o Alianza Lima, após derrota por 2 a 0 no Peru e empate por 1 a 1 em Porto Alegre. A vitória sobre o São José por 2 a 0 na Recopa Gaúcha, embora positiva, teve pouco impacto diante da má fase recente.
Diante dessa sequência de resultados negativos, Mano Menezes já começa a ser questionado internamente no clube, mesmo que a direção siga mantendo o discurso público de confiança no treinador. O confronto deste domingo, contra o lanterna Sport, é visto como uma oportunidade para iniciar uma possível virada. A partida deve marcar as estreias do zagueiro Balbuena, que pode substituir o suspenso Kannemann, e do atacante Carlos Vinícius.
O momento exige reação. Caso contrário, o treinador pode ver sua permanência ainda mais ameaçada.
Com informações: Jornalista Fernando Kopper